这座博物馆最醒目的展品，当属外墙上贴着的2100多块门牌，这只是陈洲和张晓静收藏的一部分，16年里，他们共收集有7000多块门牌。

2007年，夫妇俩从法国留学归来，选择在广州安家。张晓静成为广州美术学院的一名老师，陈洲还没找工作，每天在南亭村里买菜、溜达，从那时起，他就开始“捡垃圾”。“看到以前人家结婚用的米斗被扔在路边上，那个漆器无论工艺还是描花都做得很讲究，我就捡了回来。”陈洲提到。

后来，林和村拆迁的消息传来，一位朋友告知夫妇俩，请他们俩一定要进村去看看。分别来自安徽和江苏的陈洲和张晓静第一次进入广州的城中村，就被一种独特的气质深深打动：大量外来务工人员及刚毕业的大学生聚集在村里，从握手楼走出，经过古朴的祠堂，又穿过各式的摊档，从歪歪扭扭的小巷中拐出，去往城市更宽广的地方辛勤打拼。“广州的城中村跟别的地方不一样，是能看见土狗的。”陈洲打趣道。

拆迁过程中，夫妇俩进村做田野调查，也不断捡起村民搬家时遗留的“垃圾”，捡得最多的就是门牌。一开始，是被门牌上的名字打动，譬如大气古典的“潜龙里”，具有教化意义的“居善里”，隐藏典故的“择邻里”……村子被拆后，高楼重新建起，这些邻里街道名字也就逐个消失了。一个门牌背后是一个或几个家。因而再后来，夫妇俩希望能够借这些门牌，去引发人们对于传统地名保护的关注，也希望借这些门牌，留存关于家的记忆。

拆迁时，推土机挖掘机轰鸣，所到之处屋舍坍塌，张晓静打着伞掩护，陈洲挨家挨户去撬下一块块门牌。他们俩还曾被捡破烂卖废品的误以为是同行，被善意提醒说门牌“卖不了、不值钱”，也曾被误抓进派出所，在解释清楚后，还和民警们成为朋友。有一天，他们俩接到电话到所里一看，民警们从清空的村子里帮他们收来一堆门牌。这些年，不管是自己捡也好，高价买也好，只要听到有旧门牌的下落，即使开车几小时，夫妇俩都要去收集过来。

2010年4月，林和村全村搬空开始改造时，张晓静和陈洲正式开始做城中村博物馆项目。在村口，他们找了块废弃的板子，请艺术家朋友廖陵儿题了“城中村博物馆”几字后，就挂在大树上，在树下开展。

十多年间，城中村博物馆断断续续在不同的村展出，收集来的门牌也曾上过大展，但更多时候尘封在张晓静的工作室里，直到今年集中在怡乐社区展出。布展时，夫妇俩商量，展品都是捡垃圾捡来的，展名就叫“捡来的博物馆”。